En octobre 2022 la commission européenne a pris la décision d’élargir son champ d’attribution de l’Ecolabel européen vers tous les produits de cosmétique. Pour résumer l’Ecolabel européen garantit aux consommateurs que le produit a un impact minime sur l’environnement tout en préservant la santé, tout au long de son cycle de vie. En effet face aux problèmes environnementaux, l’éco-conception est aujourd’hui au cœur des préoccupations du secteur de la cosmétique. Que signifie exactement le mot éco-conception ? Quelles sont les critères à tenir compte pour construire une structure de formule éco-conçue, ainsi que son emballage ?

QU’EST-CE QUE L’ECO-CONCEPTION

Pour commencer l’éco-conception est une démarche qui vise à réduire les impacts environnementaux générés tout au long du cycle de vie d’un produit ou d’un service, dans l’objectif de favoriser l’économie circulaire. En effet cela concerne toutes étapes du produit ou du service depuis sa conception jusqu’à sa fin de vie. Dans le cas d’un produit de cosmétique, la démarche de l’éco-conception concerne les étapes de sourcing des ingrédients et du packaging, de sa fabrication, de son conditionnement, de sa logistique, de son utilisation et de sa fin de vie. L’article abordera particulièrement le sujet sur la formule et sur le packaging.

CONCEPTION EN FORMULATION COSMETIQUE

Dans l’élaboration d’une formule éco-conçue, il est important de bien définir les critères de sélection dans le sourcing des ingrédients. Se questionner notamment sur son origine, sa provenance et sur son procédé de fabrication. Par exemple on peut citer les ingrédients issus de l’up-cycling, fabriqués à partir de déchets alimentaires. C’est une démarche pour les revaloriser. Une autre démarche d’éco-conception consiste à sourcer des ingrédients et aussi issus d’agriculture durable.

Travailler la structure de la formule pour objectiver au maximum l’efficacité du produit, est une forme de démarche vers l’éco-conception. Car cela incite le consommateur à consommer moins de produit. Par exemple il est beaucoup plus intéressant de formuler un fond de teint avec des pigments au pouvoir colorant puissant à un faible pourcentage, que d’augmenter l’intensité d’une teinte avec un fort pourcentage de pigments.

OPTIMISATION DU PROCEDE DE FABRICATION

Concernant le procédé de fabrication, la démarche de l’éco-conception réside dans les paramètres liés à la température de chauffage, de la vitesse d’agitation et du temps de fabrication. Le défi dans cette démarche est de trouver un réglage optimum entre la température, la vitesse d’agitation, et du temps de fabrication, afin de réduire la consommation en énergie.

CHOIX DU PACKAGING

Et enfin, la démarche de l’éco-conception dans le choix du packaging implique de faire une sélection rigoureuse sur son matériau, sur son volume et son poids, tout en gardant son premier rôle de préservation de la formule. Dans le secteur de la cosmétique, 4 types de matériaux sont utilisés.

LE NOBLE ET DURABLE VERRE

D’un point de vue technique, le verre est le matériau qui préserve le mieux une formule. C’est un matériau noble qui dure dans le temps. Cependant la fabrication du verre est énergivore. Sur le plan logistique, il est volumineux, lourd et fragile au transport. Intégrer le verre dans la démarche de l’éco-conception n’est intéressant que s’il y a la mise en place d’un système de consigne ou de recharge. Cela limite ainsi son impact négatif lié au transport.

LE LEGE ET RECYCLABLE PASTIQUE

Ensuite le plastique est très utilisé comme emballage. Il a pour avantage d’être léger, moins volumineux par rapport au verre. Les packagings en plastique sont des mélanges de différentes compositions chimiques, comme le PP, PET et l’ABS. Le mélange de plastique complexifie son recyclage, notamment dans les tris. Actuellement on ne maîtrise pas le recyclage de tous les plastiques. Le PET est le plastique dont le recyclage est le mieux maîtrisé. Pour intégrer le packaging en plastique dans la démarche de l’éco-conception, le choix vers un plastique mono-matériau est plus judicieux afin de supprimer cette étape de séparation de matériau.

L’INFINI RECYCLABLE ALUMINIUM

L’utilisation d’un packaging en aluminium peut être intégré dans la démarche de l’éco-conception pour sa recyclabilité à l’infinie. Cependant sa fabrication est très polluante de part par son extraction dans les minerais. Et donc il est plus judicieux d’utilisation un packaging en aluminium recyclé dans la démarche de l’éco-conception.

OUI AU CARTON LORSQUE C’EST NECESSAIRE

Et ensuite il y a le dernier matériau qui est le carton. On utilise principalement comme emballage secondaire pour protéger le packaging primaire. Il est utile pour mettre des informations règlementaires sur le produit lorsque ce n’est pas possible de le faire sur le packaging primaire. Le choix vers du carton recyclé ou certifié FSC est à privilégier.

Il est primordial d’identifier le bon packaging en amont du projet, puisqu’il influence sur la logistique du produit depuis son usine de fabrication jusqu’à chez le consommateur et jusqu’à sa fin de vie.

VIGILANCE DANS LA DEMARCHE

Le défi dans la démarche de l’éco-conception est de trouver le bon équilibre entre les ratios des énergies économisées et des énergies consommées à chaque étape du cycle de vie du produit. Et cela nous pousse à être vigilant dans cette démarche : « ce qu’on a réussi à réduire comme empreinte carbone à une étape, ne doit pas avoir une répercussion négative à une autre étape». Pour aller plus loin dans cette démarche et évaluer l’empreinte carbone générée tout au long du cycle de vie d’un produit, l’analyse du cycle de vie s’avère utile.

INNOVER POUR REDUIRE L’EMPREINTE CARBONE

En résumé, concevoir un produit cosmétique éco-conçu est avant tout une démarche de fond tout au long du cycle de vie du produit. Ce qu’il faut retenir dans cette démarche c’est la notion d’allégement et de réduction. C’est-à-dire :

• – Favoriser le local pour réduire le temps de transport,
• – Réduire le nombre d’ingrédients dans une formule pour réduire les étapes de production,
• – Elaborer une formule plus concentrée en matière active pour réduire le volume de conditionnement,
• – Objectiver l’efficacité d’un produit pour réduire sa consommation,
• – Alléger le poids des emballages.

L’éco-conception représente un enjeu important dans le secteur de la cosmétique et ouvre à de nouvelles voies d’innovation dans les ingrédients, les techniques de formulation, le packaging et les procédés de fabrication.